Mercredi des Cendres 2004

Parole de Dieu Joël 2, 12-18 Psaume 50 2 Corinthiens 5, 20 - 6, 2 Matthieu 6, 1-18

Le Carême nous prépare à Pâques, c'est-à-dire à notre mort et à notre résurrection avec le Christ Jésus, pour que le monde ait la vie.

Deux signes concrets vont prouver notre préparation :
- l'accompagnement assidu de Nancy et Janine, les deux catéchumènes baptisées la nuit de Pâques,
- le chemin de conversion communautaire que nous allons vivre.

La Parole de Dieu nous avertit clairement ce soir : le Carême n'est pas un temps de pénitence personnelle, d'efforts pour être meilleur, d'ascèse privée ; l'Église s'est hélas souvent mise au goût d'un monde individualiste qui l'a conduite à bien des échecs cuisants.Le livre de Joël fait ainsi crier et pleurer les prêtres : " Pitié pour ton peuple, n'expose pas ceux qui t'appartiennent à l'insulte et aux moqueries des païens ; Faudra-t-il qu'on dise : où donc est leur Dieu ? " Jésus insiste en dénonçant nos actes religieux exposés pour se faire "remarquer" des autres.

Qu'est-ce que l'Église propose au monde en ce Carême et en cette Pâque ?
Le Carême, c'est l'Église qui s'apprête à enfanter pour la joie du monde : les catéchumènes mais aussi chacun de nous par sa conversion du cœur ; le psaume 50 demandait à Dieu de nous rendre la joie d'être sauvé ; c'est la joie de vivre une nouvelle naissance, par grâce de Dieu, c'est-à-dire une nouvelle "mise au monde" de l'Église, livrée comme le Christ s'est livré, par amour.

Ce qui est en jeu dans le Carême, c'est notre relation au monde. Rappelons-nous le thème d'année : "Qu'as-tu fait de ton frère ?"

Le philosophe Emmanuel Mounier écrivait que l'homme n'existe que dans la mesure où il existe pour les autres ; être, c'est aimer. Le Carême veut nous faire redécouvrir et expérimenter que nous sommes des êtres relationnels (avec des problèmes relationnels, certes) et que notre vérité dépend de la vérité de nos relations appelées à passer de la domination et de l'indifférence à la contemplation et à la communion divine.

Le Christ s'est fait chair POUR nous, est mort POUR nous, est ressuscité POUR nous ! St Paul dit dans la 2e lecture qu'il a été identifié au péché, sans pécher, POUR nous, afin d'échanger la grâce de Dieu contre notre humanité blessée.

De même l'Église dans le monde : totalement dans le monde, sans vivre comme lui, livrée pour lui, par amour, pour le sanctifier.

L'Église, livrée par amour sans faire écran, sans "se faire remarquer" des hommes, dit Jésus dans l'Évangile, mais de Dieu. Car si l'Église fait écran, elle présente ses faces obscures et opaques et l'on se moquera comme dans Joël : "Où donc est leur Dieu ?".

Se réconcilier avec Dieu pour faire remarquer Dieu au monde, sans se faire remarquer, nous, Église.

Quatre pistes nous sont concrètement proposées pour cela :
1. L'imposition des cendres. Je suis poussière, je serai poussière, mais c'est Dieu qui m'enfant à la Vie éternelle. Si j'accepte de me convertir à l'Évangile, je montrerai Dieu sans me faire remarquer moi. Le monde sera émerveillé qu'un Père plein de tendresse s'intéresse au petit tas de poussière que je suis.

2. La prière, le jeûne et le partage sans se faire remarquer. Ces trois piliers nous rendront transparents au seul Saint, Jésus, qui conduit au Père. Prions longuement à l'Adoration, jusqu'à 1 h dans la journée ou la nuit. Jeûnons de nos portables, des spectacles, de dîners mondains ; sautons un repas. Voilà du temps pour le Seigneur et pour les frères… et pour soi. Partageons abondamment à travers les projets de Carême, à travers les gestes quotidiens. Le peu que nous avons est encore si grand face aux besoins de tant de chômeurs, de personnes dépressives, de personnes âgées isolées, de personnes qui vivent sans Dieu.

3. Le parcours de retraite dominicale chaque dimanche de Carême à 18h à l'église (à partir du 7 mars). Nous laisserons l'Esprit Saint toucher nos blessures et nos obscurités qui éclipsent Dieu et qui empêchent le monde de le découvrir en me rencontrant.

4. L'Eucharistie dominicale de Carême où, chaque dimanche, les deux catéchumènes recevront l'onction et vivront les exorcismes préparatoires au baptême.

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Que l'Esprit Saint nous rende la joie d'être sauvés pour que le monde ait lui-même cette joie immense. Et que la Vierge Marie qui a donné le Sauveur au monde sans se faire remarquer soit le parfait modèle pour notre Église qui enfante à la Vie éternelle.

Amen.

P. Vincent Di Lizia, Curé, pasteur de la Communauté